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非加熱蜂蜜の表示（一）

渡辺　碧水

　「非加熱蜂蜜」や「非加熱処理蜂蜜」という表示（用語）をよく目にする。
　蜂蜜の選び方をアドバイスする雑誌記事などで、「非加熱」を選択基準の第一に置くよう勧められる。
　例えば、二〇二〇年六月、ある雑誌に「薬効を得るための蜂蜜選び」という小記事が載った。
　健康効果を期待して蜂蜜を食べる場合、安易に選ぶと、逆効果になることもある。どんな蜂蜜かが問題で、「非加熱処理」と「非添加処理」のものを選定する必要かある、とあった。
　そして、「非加熱処理」については、天然の蜂蜜は四十五度以上になると、酵素などの成分が損なわれ、薬効が期待できなくなるから、非加熱や四十五度以下の低温処理された製品を選ぶこと。また、純粋蜂蜜と記されていても、純粋だから非加熱だとは限らない、ともあった。
　とはいえ、それを素人が見分けるのは至難の業だから、メーカーや生産者に問い合わせ確認するのが賢明だろう、との助言も付け加えられていた。
　「なるほど」と、当を得たアドバイスに感心した。
　ということで、われわれは、蜂蜜を買い求める際に、蜂蜜選びの基準として、やはり「非加熱」を気にし、非常に重視する。
　この場合、「詳しいことはわからないが、とにかく加工処理の過程（工程）で一切加熱されていない蜂蜜が最も望ましいのだ」という理解と判断に立つ。
　ところが、この表現が使われ始めた由来や意味からすると、かなり違った使い方に変化していると知った。
　たまたま読んだ「はちみつ豆知識」という記事（岐阜県垂井町の「春日養蜂場」のホームページ）に、そのことが書かれていた。
　それによると、かつて大量に輸入されていた中国産の「加熱濃縮蜂蜜」に対して、国内産の蜂蜜を「非加熱濃縮蜂蜜」と言い出したのが始まりだったらしい。
　その昔、といっても、二十世紀半ば以降、太平洋戦争後の復興期と思われる。当時、採蜜方法の違いによって蜂蜜の品質を区別したものだった。
【非加熱蜂蜜の表示（二）へ続く】

（完）