はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

妹との甘い約束

白いスイカ

　「これ、お姉ちゃんが好きな蜂蜜のお菓子。」
　妹が渡してくれたのは、生の蜂蜜をたっぷりと使ったお菓子だった。以前、私が蜂蜜好きだと話していた、と彼女は言うが、その記憶は全くない。ただ一つ言える事は、確かに私は蜂蜜に目がないと言う事。つまり、私本人でさえ忘れていた話を、妹は覚えていてくれたのだ。それがとても嬉しくて、涙が出そうな程だった。
　しかし、迷った挙げ句、私は答えた。
　「ごめん、今は蜂蜜は食べられないんだ。」
　え、と目を見開き驚いた後に、残念そうな顔になり、最後には申し訳無さそうな表情をした妹の顔が忘れられない。
　「抗がん剤治療中は免疫力が下がるから、蜂蜜とか、生の食べ物は控えないといけないんだって。」
　そう説明する私に、
　「ごめんね、知らなくて。」
　と答える妹に、胸がチクリと傷んだ。
　こっちこそ、と言おうと思って、やめた。
　「私が蜂蜜好きな事を覚えていてくれて嬉しいよ！絶対元気になって、そのお菓子、三箱食べるから！」
　その時にまたプレゼントして！とおどける私に、
　「三箱とか、図々しい！」
　と、妹は笑顔になった。

　もちろん、何も言わずに受け取ることも出来た。しかし、妹の事が大好きで、大切だからこそ、嘘は付きたく無かった。妹との関係を大切にしたかった。照れ臭いから本人には言わないけれど。

　あれから半年。私の治療も終わりが見えてきた。
　元気になったら、一番に妹に連絡するつもりだ。
　もちろん内容は、「蜂蜜のお菓子、三箱！」の一言。
　図々しいと言われようが、妹とのあの約束が、私を支えて来たことを必ず伝えるのだ。

　そして、一緒にあの蜂蜜のお菓子を食べよう。
　きっと、どんな高給菓子よりも甘くて美味しいだろう。

（完）