はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

蜂蜜ブームの真相

白川 陽子

　「買い物に行ったら、蜂蜜を買ってきて。」
　旦那は録画したテレビドラマを観ながら、ちらっとこちらに目を走らせてそう言った。
　わかったわかった、と私は振り返りもせずにひらひらと手を振って答える。
　
　入籍し、一緒に暮らし始めてから早ひと月。実家暮らしが長かった私はまだまだ新生活に慣れることが出来ず、終わることのない家事に追われる毎日だ。
　仕事も続けていたため、残業なんて日にはもうお手上げ状態である。
　
　新婚生活、もっと楽しいものだと思っていた。
　
　疲労とともに、心の中に暗い雲がもくもくと広がっていくのを感じる。雲を取り払うように勢いよくドアを開け、私は外の空気を肺いっぱいに吸い込んだ。
　気を取り直して携帯に今日スーパーで買うものをポチポチと入力していく。
　
　もう、なくなったのか。
　
　出かける間際に旦那から言われたことをふと思い出しながら、指を動かす。
　前回蜂蜜を購入したのは、確かつい一週間前。正直、空になるのが早すぎるように思う。
　
　というのも、旦那に空前の蜂蜜ブームが到来しているのである。蜂蜜が入れられそうな料理、飲み物、お菓子、何でも入れてくれと要望が出されているのだ。
　
　一体どうしてなのだろう。
　
　疑問に思いつつも、特に理由は聞いていなかった。
　想像を巡らせることもなく、買い物リスト通りに食材をかごに収めていく。言われた通り、蜂蜜も購入した。
　
　今日の晩御飯はカレーである。煮込む時に少しだけ、隠し味を入れた。
　「隠し味、何を入れたかわかる？」
　蜂蜜ブーム真っ最中の旦那にとっては、これ以外の答えはないのだろう。「蜂蜜！」という元気のよい返事が返ってくる。もちろん正解である。
　
　食べ終わった後にソファでゆっくりしていると、旦那が牛乳に蜂蜜を入れて温めた飲み物を渡してくれた。私はそれとなく、蜂蜜ブームの理由を問いかける。
　
　「だって、最近疲れていたでしょ。少しでも元気になるといいなと思って。」
　
　予想していなかった回答に、思わず目が丸くなる。
　そうか、この人にはバレていたんだ。
　
　きょとんとしている私を少し疑問に思った様子で、「お皿洗ってくるね」と旦那は席を立つ。
　蜂蜜の優しい甘さが口の中に広がっていく。台所に立つ旦那の背中を眺めながら、私は自然と笑顔になっていた。

（完）