はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

クイーンはどこへ

佐久乃浩佑

　私はゲーマーなので、蜂と題されて思い出すのは、やはりゲームだ。
　幼い頃遊んだゲームの内のひとつ、スーパードンキーコング（以下ＳＤＫ）シリーズ。
　ＳＤＫは２Ｄのステージ走破型アクションなので、ジャングルはもちろん、海賊船、洞窟など、様 々な場所を背景に、敵の待ち受けるステージを駆け抜けるゲームだ。私は１をあっという間にクリアして、すっかり得意げになっていた。
　その二作目であるＳＤＫ２には、蜂の巣を題材にしたステージが登場する。
　巨大な蜂の巣の中を何故か通り抜けながらクリアを目指すのだが、ＳＤＫシリーズは共通して難易度が高く設定されているため、当時十歳にも満たない幼い私は、大いに苦戦した。
　はちみつで粘つく壁を登り、落下点に敵がいることに気を付けながら降り、ということを繰り返しては進んでいく。
　残機を減らしては何度もゲームオーバーになりながら、ようやく蜂の巣ステージをクリア。
　蜂の巣といえば、女王蜂が存在する、ということは幼い私も知っていた。それが出てこなかったな、とその時はどこか肩透かしを食らったような気分だったのだが。
　続くステージをいくつかクリアし、そして出てきたのは、大きさが主人公たちの倍以上はある巨大な蜂の敵キャラだった。
　出たー！　と興奮を覚えたものだ。
　今は当時と違ってネットが普及し、古いゲームの内容も検索すればある程度は調べることが出来る。それによると、その巨大な蜂の名前はキングＢ。
　女王じゃないんかい！
　そんなことは当時の私は知る由もないので、何も考えることなくクリアを目指していた。
　ステージの趣向としては、追いかけてくるキングＢから逃げるというものだったのだが、これがまた難しい。
　ただ進むだけでも苦戦していたのに、進むのを急がなければいけないわけだ。
　何度挑んでもクリア出来ず、結局、私はゲーム機の電源を落とし、それ以来サンタからプレゼントされたＳＤＫ２を遊ぶことはなかった。

（完）