はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

蜂蜜（？）インクが登場（後）

渡辺　碧水

　【蜂蜜（？）インクが登場（前）から続く】
　間違えて、なめるおそれは十分にあり得る。特に、小さい子どものいる家庭では保管に細心の注意が必要だろう。
　この点の配慮には、私には少なからず懸念を抱く。食卓で書き物をする機会が多いのが一般家庭だから。
　ふと、子どもの時代を思い出した。
　小学生のころ、鉛筆をなめなめ、宿題の作文を書いた。鉛筆は芯の質が悪く、書いていると、だんだん文字が薄くなる。そんなとき、芯をなめて唾液で湿らせることで芯の潤滑が復活して、再び濃い文字が書けるようになった。
　今は死語になっているが、文字を丁寧に濃く書きたいとき、芯をなめながらゆっくり書いたことから、「考えながら苦労して書く」ことを意味する「鉛筆をなめる」という慣用句が生まれたほどだった。
　隔世の感がするが、鉛筆の芯をなめたとき、香りだけでも蜂蜜の甘さを味わえていたら、もっと夢豊かな作文が書けたのではないかとの思いが募る。
　同時に、芯をなめた害が身体に及んでいなかったのかと思った。どうやら、昔の粗悪な鉛筆でも、子どもが多く使うものだから、食品でなくてもなめることもあると想定して、健康被害が出ないように安全面の配慮がなされていたようだ。
　話を現代に戻して、筆記用インクの種類は一千種にも達するほど豊富だが、「はちみついんく」は、注意の「もちろん」は取り下げて、今は「残念ながら」と、謙虚さを謳ってもいいのではなかろうか。
　たとえ原材料に蜂蜜の入らない製品であっても、「もちろん蜂蜜仕様なので、万が一、なめても害にはならないように十分に配慮はしておりますが、…」との注意書きが示せるように改良してこそ、蜂蜜のイメージを誇る特色品らしくなるであろう。
　発想の豊かさは評価するとして、わざわざ利用者に鼻や口に近づけたり、なめたりさせる誘惑を仕掛けておきながら、その被害の責任は利用者にあるとなるのなら、疑問が沸く。
　蜂蜜は栄養やその他の面で非常に優れた食品である。そのイメージを利用したリスクの責任は、製作者側が負うべきと思う。万人向けの商品としては不満が残る。

（完）