はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

祖母の豆知識

川部翔大

　「――口内炎はね、蜂蜜を塗ると早く治るんだよ」
　幼少期。夏休みなどの長期の休みに入った頃、帰省した先の祖母が教えてくれたことだ。
　私は昔から口の中を噛むことが多く、その度に口内炎を作ってしまうことが多かった。
　祖母もそのことは知っていたから、私が帰省する頃にはいつも蜂蜜を買っていてくれていたと思う。そして、私が口の中を噛むたびに蜂蜜を塗ってくれたのだった。
　「蜂蜜を塗っただけで治るものなの？　痛いだけだよ」
　と、蜂蜜を塗るたびに走る激痛が嫌で、私は祖母に聞いてみる。
すると、決まって祖母はこう答えるのだ。
　「おばあちゃんの口内炎はすぐに治ってるから、しょーちゃんのもすぐに治るよ」
　昔から口内炎が出来るたびに、こうして蜂蜜を塗ってるから大丈夫。
　そう言い聞かせてくれた祖母の言葉を信じて、私は痛いのを我慢して傷口に蜂蜜を塗る。
　途中、口内に広がる甘味の誘惑に負けて、蜂蜜を舐め取ってしまったこともあったが、祖母は呆れも、怒りもせずに蜂蜜を塗りなおしてくれた。
　そんな祖母は、私が中学生の頃に亡くなった。
　当時は辛くて、悲しくて、祖母との記憶を思い出すたびに、胸が締め付けられるような想いに駆られたものだ。だからこそ、意図して思い出さないようにもしていた。
　だが、時が過ぎて、祖母との別れを受け止めて立ち直ることが出来た現在。
　私は祖母との思い出を胸に生きている。
　口内炎が出来るたびに、祖母の言葉を思い出すのだ。
　「――口内炎はね、蜂蜜を塗ると早く治るんだよ」

（完）