はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

じょりじょりと母の座布団ケーキ

のんちゃん

　まだ、幼稚園児だったころの忘れられない思い出だ。
　
　７８歳になる母は、あの頃からずっと、いわゆる健康オタク。
　小さなころのおやつは、熟れかけたくだものと手作りお菓子。
　タッパーウェアという、今でも棚に眠っている容器が、わたしのおやつ箱だった。ポテトチップスなんぞは、ごくたまーに、小皿に少 々もってくれた。
　
　あれは寒い冬。
　雪深い北国のガス湯沸かし器で焚いたお風呂の時間。
　母は、これまた小さなタッパーウェアをひとつ、鏡もない風呂場に置いていた。そのタッパーの蓋をあけて、何やら顔にすりすりしている。
　
　私「なにしてるの？」
　母「お顔のまっさーじするの。のんちゃんもやってみる？」
　
　 ・ ・ ・痛い。じょりじょりして、べとべと。でも何だか、、美味しいような。
　いまでも忘れられない、塩入りはちみつだ。
　当時の母は、顔がつるつるになるっしょ、とニコニコ顔であのじょりじょりを愛用していたように思う。
　わたしのほっぺたは、紅くなって、ちょっとヒリヒリしたんじゃなかったかな。
　
　当時の我が家のはちみつは、大きな銀色の四角い缶入りだった。
　毎週日曜の朝には、きまってはちみつをとかした小瓶が食卓テーブルに並ぶ。
　そして、座布団みたいな、フライパンい～っぱいの大きなホットケーキが切り分けられるのを待つのである。
　そこに、少量のお湯で溶いたはちみつを、ホットケーキがべっしょりなるくらいにかけて食べるのが大好きだった。
　
　私「おかあさん、はちみつ足りないっしょ～」
　
　父も輪をかけてたっぷりかけるので、よく継ぎ足してもらった。
　温まったはちみつの香りと独特の甘さが、座布団のようなホットケーキを格別のものにしていたと、小さな食いしん坊の甘い記憶だ。
　
　いまでも、母はマイはちみつを欠かさない。ハンディサイズだが。
　６０歳離れた孫も、一番好きな飲み物は、はちみつレモン。
　さてと、母のはちみつ信仰は、どこまで受け継がれるのかな。。と、ふと思った穏やかな元日だ。

（完）