はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

貰った蜂蜜

河上輝久

　「兄ちゃん蜂蜜要らんか？」
　洗濯物の集配に行くと、お客さんから言われた。
　「嫌いでは無いから」
　その時の私の家では、高価な蜂蜜を食べれるほどの所得は無かった。他人に正直には言えなかった。しかし、お客さんから戴いた。貰った私は、ニンマリとした。
　「食パンにこれを塗ってくれ」
　急いで帰宅した私は、妻に言った。
　「これ蜂蜜と違うの？」
　妻の言葉は無視した。一刻も早く食パンに塗った蜂蜜を食べたかった。口に入れると、何とも言えない甘みが、口の中に広がった。極楽の味だった。
　ふと見ると、妻が蜂蜜を食べようとしていた。
　「食べるな！　それは高いから」
　その言葉に妻は、私を憎 々しく睨み付けた。だが、私は怖くはなかった。これだけは、妻には分けてやる訳にはいかなかった。
　「リンゴでも蜜柑でも好きなだけ食べさせてやるから。これだけは駄目だ」
　「ふん！　覚えていらっしゃい」
　捨て台詞を残して台所に消えた。
　夕食の時間になっても妻は、支度をしなかった。
　「ご飯はまだか？」
　妻は素知らぬ顔をしていた。だが、何が起こっても蜂蜜は分けてやらなかった。

（完）