はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

蜜の味

青山 昌代

　私の母は江戸っ子だ。信州人の父と出会って、嫁いできた。
　それなのに、蜂の子を「おいしく」食べたことがある。すごいなあと思う。私は信州人だけれど、ゲテモノぐいはできない（蜂の子が、いわゆるゲテモノに入るのかどうかもわからないけれども）。遠い昔、イナゴの佃煮をたぶん食べたことがあるなあ、というくらいだ。
　「名人の人達がいてね。その人達がとってきてくれた、新鮮なものを食べたのよ。甘くておいしかったねえ」
　そう母は言うのだ。
　甘いんだね。蜂の子だけに。食べられない私だけれど、それでも想像はつく。甘さを想像の中だけで味わう。様々な花の蜜の味、おひさまの匂い、土のあたたかさ、透き通った風の佇まい・・いろんなものがきっとぎゅっと詰まった味わいなのだろう。　
　想像の中だけで味わうのは、蜂の子だけではない。「養蜂家」についても、思いを巡らせてしまうのだ。恩田陸さんの『蜜蜂と遠雷』を読んで以来、養蜂家って素敵だなあと思うようになった。
　蜜蜂と共に旅をしながら生きることは、自由で軽やかな感じがする。羽音のブンブンを子守唄にし、あたたかな春の日差しを毛布がわりにして眠るのだろうか。
　勝手な想像は、私を甘い気持ちにさせるけれど、想像と現実は全く違うであろうということもわかっている。現実の養蜂家としての暮らしは、そんなふわふわしたものとはむしろ対極にあるような・・もっと地に足がついたようなものだろう。
　蜂の子も食べられず、養蜂家にもなれない私は、現実世界で、蜂蜜を食べる。トーストに塗ったり、ヨーグルトに垂らしたり。ねっとりとした幸せがひろがる。
　現実は、想像よりずいぶん甘い。

（完）

http://blog.livedoor.jp/pootya/