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あまのじゃくのススメ

井上

　素直じゃない人のことを、ときにあまのじゃくとよぶ。イマドキのことばで表すなら、「ツンデレ」や「小悪魔」ともいうべきかもしれない。漢字では“天邪鬼”なんて、恐ろしい響きだけれども、その実態は実にあいらしい。「天邪鬼」ならぬ、「甘の寂」とでも漢字を当ててあげたいくらいに。
　
　仕事おわりの夜八時、スマートフォンがブルブルと私を呼ぶ。青く光る液晶に映し出されたのは「よしこ」の名。よしことは、私の義理の祖母である。九十歳を過ぎたとは思えないほど、パワフルで元気なおばあちゃんだ。
　
　「帰ったの？　そろそろ無くなったんじゃないかなと思って、電話したのよ」
　
　「先月もらったばかりだよ、まだあるよ」
　
　「もう無くなるだろうから、取りにおいでなさい。明日ね、いつでもいいからね」
　
　
　ガチャッと一方的に切れた電話。明日はおばあちゃんのお家へいこう、妻と約束して眠りにつく。
　
　
　翌朝、ササッと支度をして車へ乗り込みおばあちゃんのお家へ。
　「あら、来たのねえ。ほら、これ無くなったでしょう？　どんな薬よりよく効くんだから。疲れたらスプーンひとくち。万能万能」
　私たちが到着するとすぐに、両手いっぱいマヌカハニーの瓶とたくさんの小袋を重ねていく。
　
　
　「まだあるっていったのにぃ」
　自然と笑みが溢れる私たち。
　
　
　「またすぐに取りに来なさいなあ」
　こちらのことなど、お構いなしのおばあちゃん。
　なんだかとても嬉しそうな顔をしている。
　
　
　そして帰り際、靴を履く私たちの後ろでおばあちゃんは小さな声でこういった。
　
　「はちみつを取りに来てもらったら、その度に会えるでしょ。おばあちゃん、たっくさん来てほしいのよ。なんせ、はちみつを毎月買っているんだから」
　
　素直に「遊びに来て」といえばいいのにと、あまのじゃくなおばあちゃんの一言にまた笑みが溢れる。なんて、あいらしい人なののだろう。
　
　
　あまのじゃくなおばあちゃんのススメ。
　「健康にも、孫に会うにも、はちみつがいちばん」

（完）