はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

はちみつのある食卓

高村佳愛たかむらかな

　昭和三十年代、どこの家にも丸いちゃぶ台があった。
　当時小学校低学年だった私の家にもそれはあった。
　台所のすぐ横の多分六畳間がリビング兼食堂だった。
　
　日曜日の朝食はゆっくりと食事ができた。
　そんな日は、だいたいパンだった。丸いちゃぶ台を家族で囲んだ。
　父、母、私と幼稚園児の弟である。
　メニューは食パン、チューブ入りチョコレート、記憶がはっきりしないのだがバターかマーガリン、そしてはちみつのびんがあった。
　私と弟は長さ１０センチほどのチューブ入りチョコがお気に入りで、競うようにパンに塗りたくっていたものだ。
　飲み物は紅茶だった気がする。コーヒーをのむなどの習慣は我が家にはなかったし、牛乳は嫌いだったからだ。
　
　そんな時、母がはちみつを水でうすめてパンに塗ってくれた。
それは薄甘くてやさしい味がした。はちみつの香りが口に広がった。
　でも、なぜ母は水で薄めたのだろう。
　多分はちみつが高価なものであったからではないのだろうか。
　
　
　両親は大きな病気もせず九十過ぎて相次いでつい最近亡くなった。
　長患いもせずに。
　母は料理に砂糖を使わずはちみつをよく使っていた。
　それがよかったのだと思う。
　健康のことに人一倍気を付けていた。
　そしてなにより昔からはちみつが好きだったのだ。
　
　私は母のあのはちみつパンをもう一度食べたい。
　母が作ってくれたあのパンを。

（完）