はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

ハチミツはどこから来たの

ｋａｎａ

　カフェに行くと、いつもハチミツ入りのカフェオレを頼む。
　この習慣ができたのはいつからだろう。そんなことを思いながら今日もハニーカフェオレを飲んでいる。
　カフェオレしかない店では、わざわざハチミツをもらう。
　家ではなかなかお店の味を表現できないけど、なんとか工夫して作っている。
　ハチミツが、大好きなんだよね。コーヒーとミルクの優しい味に、ハチミツの甘さが加わって、ひと口飲むだけで幸せな気分が脳内に溢れてくる。心から癒される、私のとっておきのリラックスタイム。
　私がコーヒーを好きな理由は、父と母が大のコーヒー党だからだ。両親の影響は絶大だ。好きなものは遺伝する。
　でも、母も父もコーヒーを飲むときはただのカフェオレなんよなぁ……。
　うーん、私のハチミツはどこからきたんやろ？
　ここ数日、ハニーカフェオレを飲むたびに、なぜかチラリとそのことが頭をよぎる。
　ハチミツさん、あんたどこから私の世界に入ってきたん？
　あまりに気になったので、この週末に実家へ帰ることにした。社会人になると同時に家を出て早６年。還暦を迎えた父と母と、父の母であるおばあちゃんが暮らす家。両親が共働きで忙しかったから、幼い頃はおばあちゃんによく面倒を見てもらっていた。
　「おばあちゃん、帰ってきたで」
　襖を開けると、テレビを見ていたおばあちゃんはこちらを見て顔を綻ばせた。
　手に持っている湯飲みから、甘い香りが部屋中に充満している。
　「それ……ハチミツ？」
　「ハチミツ湯、風邪ひいた時やらによう飲んだなぁ。かなちゃんも飲むか」
　新しく入れてくれた湯飲みを受け取って、一口飲む。優しい甘さがダイレクトに頭の中に広がる。
　「おいしい」
　ああ、ここにいたんやなぁ、ハチミツさん。
　小さい時一番一緒にいたのおばあちゃんやもんな。
　好きなものは隔世遺伝だってする。
　ハチミツはおばあちゃんの味やったんや。
　おばあちゃん、愛情いっぱい育ててくれてありがとうね。

（完）