はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

御柳梅の香る頃～マヌカがくれた安らぎ～

Ｋａｓｈｏ．

　師走が去り、正月料理が飽きた頃だ。
　ふとマヌカが食べたくなり、キッチンに立つ。
　思えばこの香りを、深く味わい食べるようになって、
　わたしは笑う事が多くなった。
　
　マヌカの香りは、初めて口にした時は強くて、衝撃的だった。
　これが花の蜜だとは思えなくて、
　どちらかというと強い漢方薬みたいだって思った。
　精神的に参る事が多い中マヌカの存在は、
　わたしにはおくすりみたいで、
　宝物で、
　気分を上げたい時には必需品になっていた。
　十五年、まろやかに生活にとけこんだそれは、
　蜂蜜でなく、庭木として五年前にやってきた。
　
　とげとげの、ピンクの、上品な御柳梅。
　マヌカ、ともいうのね。
　家を建ててすぐの、まだ土さえ出来ていない庭の片隅を夫が掘ってくれた。
　
　西側をわたしがさみしくないように、華やかに彩るために。
　
　引越してきてから、いろんな事があった。
　飛び出して泣いて出ていくって言ってみたり、
　子供と大喧嘩したり、
　金魚が死んだって、やっぱり泣いたりもした。
　御柳梅のそばに、亡骸を埋めたりもした。
　何年か経って、夫が花言葉を話しだした。
　
　「お前の誕生日の花、な」
　
　知らなかった。自分の誕生日の花が、
　マヌカだなんて！
　嬉しくて、泣いた。いっぱいないた。
　
　あれから時が経ち、もうすぐ、誕生日がやってくる。
　貴方が忘れないでくれるなら、わたしもずっと香っていたい。
　痛いくらいの、西側の、御柳梅と共に。
　
　夫婦の木を、ありがとう。
　
　今日もキッチンで、マヌカを人差し指につけては、
　にっこり笑って、貴方の帰りを待ってるから。

（完）