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「はち」抜きの呼称「第三のみつ」（六）

渡辺　碧水

　【同タイトル（五）から続く】
　もしかして、特許取得の埼玉大学が中心だった「束の間の呼称『第三のはちみつ』」で採り上げた研究を指しているのではなかろうか。
　そして、実際の一般販売は「株式会社ＴＡＰ＆ＳＡＰ」がしているのだが、返礼品の場合、製造者 ・販売者は「第三のみつ研究会／代表：坂本裕三」となっている。
　この理由は、林檎でも他の果物でも、原材料名が「第三のみつ」のカテゴリーに入る（つまり、生産が「第三のみつ」の製法技術による）からであり、同会社も「第三のみつ研究会」の一構成員であり、メンバーとして活動していることになるからであろう。
　返礼品の解説を読んでいると、他にも疑問がいくつも湧いてくる。
　仮称だったものを本称にしたとは言えても、なぜ最初は「はちみつ」としたのか、なぜ後で「みつ」に変えた（「はち」を抜いた）のか、その理由が明快でない。
　実証研究も特許取得も筆頭だった埼玉大学（の教授陣）が、なぜ影が薄い扱いの説明になっているのか、疑問が生じる。二〇一〇年前後の活動状況を知る者にとって、この扱いは驚きである。
　埼玉県秩父の森の地域活性化支援事業のカエデ樹液（「第三のみつ」の代表格）が第一の蜜源であるはずが、埼玉産でない地域産の林檎などを蜜源とするジュースに、なぜ主力を注ぎ続けるのか、理解に苦しむ。
　焦点を「秘蜜」（第三のみつ）に絞る。
　後で再度採り上げるが、二〇一六年四月発行「秩父百年の森通信」の第五号は「若者を核にしながら地域に根差した新しいビジネス」が始まったことを伝えている。
　ジャストタイミングで、秩父の森を活性化する強力な救い主が現れた。
　既に秩父にＵターンして来ていた若い女性起業家 ・井原愛子氏が、二〇一五年ごろ、活動の拠点「ＴＡＰ＆ＳＡＰ」を発足させ、この活動をどんどん推進させると、秩父の森はメディアの注目を集める夢の舞台となる。
　以降、新聞、雑誌、テレビ、ラジオ、ウェブニュース、ブログ等 々、多くのメディアが井原氏と「ＴＡＰ＆ＳＡＰ」を採り上げることになる。
　【同タイトル（七）へ続く】

（完）