近年大注目を浴びているマヌカハニー。
当場でも扱っており、最近はとても人気があります。

そうそう、マヌカハニーのチラシを作ったのですが、今年の準ミス・はちみつクイーンの夏川りかさんにモデルになっていただきました。



カワイイでしょ！（笑）

それはさておきマヌカハニーっていったいなに？？？という方のために「マヌカ蜂蜜のひみつ」と題して記事を書くことにしました。。。

当場では自家採取蜂蜜を扱っていますが、残念ながらこのマヌカハニーは自家採取ではありません。
というのは、この蜂蜜の蜜源である〝マヌカ〟という植物は日本にはないからです。

ではどこにあるかというと、ニージーランドやオーストラリア南東部に原生しており（はちぶんは本物を見たことありませんが。。。）、そのマヌカの木に咲く花から採取された蜂蜜は、他の蜂蜜にはない特別な成分があります。
それこそ近年注目を浴びている理由なんですね！

花の形は梅にも似ていますが、学術的にはフトモモ科といいますから、コアラの食べ物ユーカリとか、ティーツリーの仲間になります。


【写真：マヌカの花（by John Tann）】
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ニュージーランドの先住民の間では「聖なる癒しの木」として重宝されていたようですが、マヌカハニーの特徴としては濃い琥珀色をし、他の蜂蜜と比べると固く、はちぶん的にはややクセのあるスパイシーなキャラメルのような風味といったところでしょうか。。。
良薬口に苦しといいますが、このマヌカハニーはお薬ではありませんがとても甘くて、とてもおいしいですヨ！

さて、このマヌカハニーの活性力を表すのにＵＭＦという規格があります。

これは“Unique Manuka Factor”の略で、直訳すると“マヌカハニー独自の因子”のことです。
ニュージーランド国立ワイカト大学のピーター・モラン博士が、マヌカハニーにしかない優れた抗菌性を発見した際に名付けたもので、1998年といいますからまだごく最近のことといえますね。

そしてこの「マヌカハニー独自の因子」とは何かといえば、一言で分かりやすく表現すれば「抗菌成分」です。

ほかにもＭＧＯとかＴＡとか別の規格もありますが、ＵＭＦとはフェノール溶液（消毒液）の濃度と比較した成分量を数値化したものです。
例えばフェノール溶液10％と同じ効果のものはUMF10+と表記され、数値が高いほど抗菌効果も高くなり、お値段もお高くなるというわけです。（笑）

これから少しずつマヌカハニーのひみつに迫りたいと思います。