はちみつ家　>　蜂蜜エッセイ

おかあさんのクッキー

マリコ

小学２年生の時、友達だった男の子が、遠くへ引っ越すことになった。その子はスポーツ系、私は文化系で、真逆だったけれど、いつも放課後には遊ぶ仲良しだった。　
一緒に遊ぶ最後の日に、おかあさんからの提案で、うちの家でクッキーを作ることになった。　
材料は、小麦粉と卵、砂糖などに、味付けとしてハチミツとレモンを加える。とてもおいしそうな組み合わせに、私たちはとてもうきうきしていた。　
おかあさんが分量を調整してくれて、２人で混ぜる作業をした。手を動かしながら、ボードゲームや川遊びをした思い出話をして、みんな笑顔になった。　
しばらくすると、手はベトベトになった。けれど、部屋中に甘い香りが広がっていた。「よしっ！」と２人で気合いを入れ直して、一生懸命こねた。　
オーブンに入れてからは、いすにのっけた足をぴょんぴょんさせながら、ずっと中をのぞいていた。おかあさんは「２人とも、気をつけんと火傷するで」と笑っていた。　
３０分ほどして取り出すと、こんがりと焼けたクッキーが登場。「初めての手作りクッキー。どんな味だろう」とわくわくした。　
ミルクを入れてもらって、３人で「いただきます！」。すると、「ガリッ」と大きな音がした。　
ガチガチのレンガみたいなクッキーだった。後で知ったことだが、おかあさんはあまりお菓子作りが得意ではなかった。　
私が「おかあさん、これ…」と見上げると、「ちょっと…かたかったかなあ」と困った表情。しかし、友達は「うまい！　うまい！　おばちゃん、ありがとう」と、バリボリとうれしそうに食べていた。「俺、ハチミツレモン大好きなんや」　
友達が帰ってから、からっぽになった皿を見て、「あの子、いい子やなあ」と、おかあさんがつぶやいた。　
私もマネして、自分の残りの分をバリボリと食べてみた。かたさの後には、レモンの酸っぱさとハチミツの優しい甘みが、ほんのり残った。

（完）