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蜂蜜ローヤルゼリーの湯

渡辺 碧水

　月一回、「とめちゃん」と名づける父娘二人の会を開いている。妻が長年、前に住んでいたマンションの奥様仲間と持つ昼食会「ライオンちゃん」に出かけるので、これに合わせて、留守番人が「われらも」と設けた日である。二人の名前の頭文字を一字ずつ採って「とめ」と名づけた。
　無料送迎バスで近くの温泉処に行って、ゆっくり入浴し、そこで昼食をとり、また送迎バスで帰ってくるというささやかな極楽時である。
　大きな銭湯風の造りだが、天然温泉で各種風呂 ・岩盤浴処などの諸設備があり、「湯ったり、のんびり」くつろげるようになっている。
　露天風呂の一つ「郷の湯」は、季節替わりで様 々な湯めぐりを楽しめるようになっている。冬のある日に行った時、そこには「良質素材／蜂蜜ローヤルゼリーの湯」とあった。
　「どれどれ」と浸かってみると、確かに湯は黄色、香りは蜂蜜、粘りはない。掲示には長文の説明と効能が述べられていた。
　「食用だけに留まらず、古くから医薬品や漢方薬として生活に密接な蜂蜜。免疫力を高める効果があり、民間療法にも多用。ビタミンとミネラルをたっぷり含み、肌をしっとりと整える効果がある蜂蜜と、抗菌力があることで知られるプロポリスエキス、ローヤルゼリーを配合。フローラルな香りに包まれながら、お肌に天然の栄養補給を！」
　「効果 ・効能…あせも ・荒れ性 ・しっしん ・冷え性 ・肩のこり ・神経痛 ・腰痛 ・リウマチ ・疲労回復 ・しもやけ ・ひび ・あかぎれ ・にきび ・うちみ ・くじき ・痔 ・産前産後の冷え症」
　「お肌にみずみずしさとうるおいを与え、ハリのあるなめらか肌へと導きます。優しい香りで気持ちが安らぐ、ビューティー＆リラックスバスです！」
　こんな言葉に誘われて、八十一歳のわれは、ほのかに漂う甘～い蜂蜜の香りを嗅ぎながら、いつもよりも長目に湯に浸った。
　純朴な「とめちゃん」父娘は、帰途は身も心もツルツルになって、湯快な気分で雪のツルツル道に降り立った。

（完）