今日は漢字の「蜂（はち）」という字を考えてみたいと思います。

まず「虫偏」ですが、これは昆虫のたぐいを表しますので理解できますネ。
「蝶（ちょう）」や「蟻（あり）」も「蝉（せみ）」、「蝿（はえ）」、「蚊（か）」も虫偏です。

でも……、
「蛇（へび）」も虫偏なのはどうしてでしょう？

もともと「虫」という字は象形文字で、ヘビの姿をかたどったものらしいです。
大昔はヘビのことを「真虫（マムシ)」と呼んでいたのだそうです。

考えてみれば「蛙（かえる）」とか「蛤（はまぐり）」も虫偏です。
小動物などはみんなヘビと同じ仲間と考えられていたんですネ！

つぎに旁(つくり)の部分です。

上の「夂」は「夂部（ちぶ）」といいます。
これは後に送り届ける物があることを表した指事文字で、「冬」とか「峯」という漢字の中に含まれていますね。

下の「横三本に縦棒」は、とがって上部が合わさった稲の穂先を表した象形文字のようで、総じて△型の物を指すそうです。

よって旁(つくり)の意味は、左右両方から来たものが△型の中央で出あうことを表しているのだそうで、そこに虫偏がつくと、女王を中心に△型の集団をなして移動する虫、つまり「はち」になるそうです。

ちなみに「蜜（みつ）」という漢字は、「うかんむり」と「必」で「中に封じこめる」という意味があり、蜂が巣の中に封じこめたハチミツのことを指すのだそうです。

漢字って深いですネ～！